El pasado mes de Octubre se celebró en Londres la primera conferencia europea de distribución digital, London Games Conference, con el subtítulo de “Distribución digital y Futuro del Mercado Europeo de Juegos”.

El evento estaba limitado a unas 300 personas de toda Europa y no es de extrañar que la única empresa española presente fuese la nuestra. No por el hecho de que seamos especialmente importantes a nivel europeo, sino porque el interés de la descarga digital en nuestro país se centra en bajarse música, videojuegos y películas piratas con el Emule o similares. Una lástima. Así que, ¿qué español va a estar allí pendiente de la evolución de las descargas digitales si no hay nadie que las utilice legalmente en nuestro país? Bueno, pues incluso así, allí estábamos nosotros pagando el dineral que costaban las benditas conferencias.

Al acabar la conferencia y poder analizar la información explicada por Nick Parker (Parker Consulting), nos dimos cuenta de la ventaja que nos llevan otros países europeos en estos menesteres (y no hace falta nombrar a USA, que ya consume casi un 50% de los videojuegos desde las descarga on-line).Y no sólo por el hecho de utilizar los servicios de descarga digital existentes de una manera preocupantemente más continuada, sino por hacerlo de forma legal. España está a cola de compra de productos por descarga desde Internet, pero a la cabeza de descargas piratas. Vaya gracia. Y a nadie parece importarle demasiado, la verdad.

En cualquier caso, a la conferencia, la atendieron los más importantes jugadores de la industria de los videojuegos. Allí pudimos escuchar la opinión de EA, Microsoft, Sony, PlayFish, Jagex, Direct2Drive, Sega  y ver a la gente de Disney, Warner, Game, NextWay, Gamestreamer…

La cuestión es el tema en sí, ¿qué pasará con la distribución de videojuegos en las tiendas como las conocemos actualmente? Pues la respuesta es unánime: que en buena parte desaprecerá o adoptará otro formato. El punto crítico es cómo y cuándo lo hará. Particularmente me gustó bastante el análisis de Nick Parker (no deja de ser un análisis, supongo que muy bien trabajado y estructurado, pero análisis) pero mucho más los datos de GFK-CharTrack, explicados fenomenalmente por Dorian Block, donde nos daba información detallada de volúmen de ventas actuales y reales (esto ya no son análisis ni futuras previsiones).

Los resultados son bastante representativos de como está el patio en Europa. Aunque el cambio de comporamiento en descarga de pago, todavía está lejos de adquirir la dimensión de lo que actualmente venden las tiendas, no lo es tanto el hecho de jugar on-line (que es un primer paso fundamental para que el usuario adquiera hábitos de uso y pierda el miedo escénico) ya que juegos actuales como “FarmVille”  de Zynga , tienen a más de 50 millones de personas al mes jugando. Si, si… 50 millones !!!

Por cierto Zynga, empresa relativamente joven acaba de recibir una ronda de inversión de 150 millones de dólares para seguir haciendo juegecitos…

Empresas como PlayFish tienen varios juegos con alrededor de 20 millones de personas al mes. Estos jugadores poco a poco irán adquiriendo hábitos de compra en descarga digital (muchos de ellos ya utilizan el servicio de descarga musical iTunes de Apple) y poco a poco la gente se irá animando. Se espera (o eso dicen los entendidos en la materia) que para el 2014 el consumo en descarga digital ya será superior al de las tiendas tradicionales.